O coração é um órgão muscular, que trabalha com contracções promovidas a partir de um impulso eléctrico. Este impulso percorre as células musculares cardíacas criando um fluxo de corrente eléctrica.
O electrocardiograma (ECG) regista as ondas eléctricas que são geradas para a contracção cardíaca (figura 1 e 2). Ao estudarmos as ondas formadas sabemos não somente se o coração está a contrair a um ritmo adequado, como também se cada onda se forma no momento apropriado e da forma correcta.
Estudos de detalhe destas ondas mostram-nos se é necessário alguma providência, algum acerto, ou realizar outras provas de diagnóstico, para que possamos diagnosticar a patologia cardíaca em questão e tratá-la da forma mais correcta (figuras 3 e 4).
A melhor utilização do ECG não é a de corrigir as doenças, mas sim, de prever o aparecimento das mesmas.

Em que casos se deve fazer um electrocardiograma?

 Animais com idade superior a 6 anos (anualmente);

 Antes, durante e após a cirurgia;

 Doença periodontal (dentes com tártaro, gengivas sangrantes e mau hálito);

•  Doenças purulentas: (piodermatites, piómetra, abscessos de pele, prostatite, etc.);
  
•  Início agudo de dispneia (dificuldade respiratória);
  
•  Arritmias detectadas durante a auscultação;
  
•  Presença de sopros cardíacos;
  
•  Cardiomegália detectada em Rx;
  
•  Choque, coma, estupor;
  
•  Desmaios e convulsões;
  
•  Congestão (mucosas vermelho tijolo) e cianose (mucosas azuis);
  
•  Trauma torácico: atropelamentos, lutas entre cães, etc.;
  
•  Doenças sistémicas: miocardite, pancreatite, insuficiência renal crónica (IRC), neoplasias, etc.;
  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Fig. 4 -ECG de um cão geriátrico com sindrome urémico, ilustrando taquicardia ventricular (vários complexos ventriculares prematuros seguidos).